斯芬克斯是希腊神话里的怪物，长着美女的头，狮子的身子，总在悬崖上蹲着，对路过的人说出谜语，凡答不出来的，它就将其撕成碎片，并吞食干净。很久的时间里，都没人能答对它的谜语，它已经吞食了无数的牺牲者。但是，当一个叫俄狄蒲斯的英雄来到它面前时，它说出了一个自认为是最难的谜语，却一下子被俄狄蒲斯猜中了，斯芬克斯既气恼又羞愧，便怪叫一声，自己从悬崖上摔下跌死了。　　斯芬克斯那著名的谜语，希腊人耳熟能详，我们也应该知道。谜语的内容是这样的：有一种生物，早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路，这究竟是什么生物？俄狄蒲斯回答，这是人。的确，人初生时不会走路，幼婴期只能四肢并用爬动，到了青壮年时期，自然用两条腿走路，而到了老年，需要拄拐杖，因此可以视为用三条腿走路。