月亮不是恒星，所以它本身不能发光，它只接受太阳光的照射，然后，将太阳光反射到地球上。所以，我们能看到的月亮只是它受到阳光照射的部分。月亮每绕地球转一周，我们从地球上能看到月亮的手光部分会有大小不同的变化，所以月亮有时像个圆盘，有时像半个烧饼，有时又想把弯弯的镰刀头。当满月时，月球光亮的部分转向地球。从新月到满月的这段时间称作盈月，即月亮渐渐变圆时期。满月之后，月亮又渐渐变缺，再一次缩小到看不见为止。