阿基米德（公元前２８７～前２１２年），出生于西西里岛的叙拉古城。他是古希腊后期一位最伟大的家，在数学和力学方面取得了极大的成就。被称为“数学之神”。 　　公元前２１４年，罗马的执政官马赛拉斯率领军队攻打叙拉古。当罗马的舰队和陆军逼近叙拉古城时，许多又大又重的石头以飞快的速度投向罗马陆军，而一些粗梁则撞沉了罗马人的军舰；有的军舰还被一种起重机式的机械抓吊到空中，掀翻过来，或摔在岩石上，掉入海里，连人带船粉身碎骨。这些机械都是阿基米德多年前造的。 　　马赛拉斯不能取胜，只好采用长期围困的办法，这样整整过了两年，到公元前２１２年才占领了叙拉古。马赛拉斯十分敬佩使他屡次败北的阿基米德，下令不准伤害他，还派了一个士兵去请他。谁知阿基米德还不知道城池已破，此时正全神贯注地凝视着几何图形沉思呢。他要求把问题证完再去，激怒了这个鲁莽而无知的士兵，拔出剑来刺死了这位７５岁的老科学家。 　　马赛拉斯对阿基米德的死十分痛心，严惩了那个士兵，抚恤了阿基米德的亲属，隆重地追悼了阿基米德，为他建了陵墓。 　　阿基米德公元前２８７年生于西西里岛希腊移民的叙拉古。他的家庭属于贵族，是叙拉古僭主希耶隆二世的亲戚，但据说并不富裕。父亲费狄阿斯是一位天文学家和数学家。阿基米德在其父的影响下，从小热爱学习，善于思考，并且酷爱数学，学习过欧几里得的几何学。他在家乡受了教育后，１１岁时便飘洋过海，到亚历山大里亚去求学深造。 　　亚历山大里亚是著名学者云集的地方，不但有当时世界上最大的图书馆，藏书达５０多万卷，而且有十分优越的学术研究环境。阿基米德在这里结识了许多知名学者，特别是以欧氏几何学名垂千古的欧几里得。欧几里得为亚历山大里亚培养了一大批数学家，而阿基米德的到来，使这个文化中心群星灿烂的上空升起了一颗新的明星。 　　他回到叙拉古后，在宫廷中专心从事科学研究。据说，他整天都像被他所钟情的妖魔迷住了一样，废寝忘食。他常常被人逼着才去洗澡，擦香膏。就在这个时候，他还要在炭灰地上画几何图形，甚至用手指在涂了油膏的肚皮上画那些条条杠杠。 　　据说，希耶隆二世造了一顶金王冠，他怀疑金匠欺骗了他，在王冠中掺有银，便请阿基米德鉴定，但不许弄坏王冠。那时，人们还不知道不同的物体有不同的比重，阿基米德冥思苦想，无计可施。 　　有一天，他去洗澡，当他躺进盛满温水的浴盆中的时候，浴盆中的水漫溢出来，而他则感到身体微微上浮。一道灵感的闪光掠过他的脑际：相同重量的物体，由于其体积不同，排出的水量也不同。他猛地从浴盆中跳出来，高兴地喊着：“找到了找到了”便一丝不挂地从大街上跑回了家。 　　他的仆人气喘吁吁地追上了大街，追到了家，看到阿基米德正在做试验。他把王冠放在盛满水的盆中，量了溢出的水，又把同样重量的纯金放在盛满水的盆中，发现溢出的水比刚才溢出的少。王冠中果然掺有银子。 　　他发现了各种物体有不同的比重，发现了流体静力学的基本原理——物体在液体中减轻的重量，等于它所排出液体的重量。他的这一发现今天被称为阿基米德原理。阿基米德被后世的数学界尊称为“数学之神”，在人类有史以来最重要的３位数学家中，阿基米德占首位，另两位是牛顿和高斯。