主义是一种思想、信仰、观念，多是一个社会知识精英对于社会发展的理想蓝图的描绘。 另一层面，封建主义社会、资本主义社会、社会主义社会、共产主义社会，则是在上述社会蓝图基础上的实践，这对社会形态的具体描述。 所谓“主义”，应该在两个层面理解，一者是社会蓝图，是社会理想、信念，系主观层面；二者是社会形态，是客观存在的社会发展的阶段。 中国近代为什么有这么多“主义”？我的个人看法是，社会现实与社会理想之间的交织、互动的产物。从社会现实而言，中国近代社会饱受列强欺凌，社会处于动荡不稳的状态。面对现实，就需要对社会进行改造。如何改造？近代知识、政治精英往往依据其自身的知识背景、人生境遇、社会地位等有着不同的谋划，这才导致近代中国的诸多主义之争。也即在理想与现实的交织中，产生了诸多主义的争论。而中国特定的社会形态又是不可超越的。因此看起来很多，其实只要分清上述两个层面即可。