澳大利亚气候炎热干燥，但中部地区地下水丰富，这些丰富的地下水的形成，一是由于中部平原是一向斜盆地。在含水底层的上下两层都夹有不透水的地层，使地下水能承受一定压力，而含水地层在地势较高的东部山地西坡和西部高原东缘出露，二是东部山地降水较多，雨水除一部分蒸发和渗入河流外，另一部分就沿含水地层渗入盆地中部，成为有承载力的地下水，只有把上面的隔水层钻穿，地下水就在压力作用下，沿钻孔自流上涌，喷出地表成为自流井。